Motorový vůz má délku 24,5 metrů a hmotnost 56 tun (druhý prototyp je o 900 kg lehčí). Plně obsazený pojme 64 osob k sezení a 60 ke stání. Vůz je rozdělen na průchozí stanoviště strojvedoucího, zavazadlový prostor, malý oddíl pro cestující (8 míst), nástupní prostor, velký oddíl pro cestující (40 míst), zadní nástupní prostor s odděleným WC a umývárnou. V poslední části vozu se pak nachází středně velký oddíl pro cestující (16 míst) a zadní průchozí stanoviště strojvedoucího. Spalovací naftový motor je vzhledem k úspoře místa umístěn pod podlahou. Tento agregát je původem francouzský motor Pielstick 6 PA4-H-185 s nepřímým vstřikem paliva a přeplňováním.
Oba dva vozy typu 860 byly v roce 1974 zařazeny do zkušebního provozu v lokomotivovém depu Hradec Králové. Již zkušební jízdy prokázaly vysokou poruchovost a hlučnost vozu avšak také vhodnost zvolené konstrukce. Roku 1977 byly na prototypech provedeny změny plánované pro neuskutečněné sériové vozy a byly předány zpět do LD Hradec Králové, kde byly používány pro výkony na osobních vlacích na trati Hradec Králové – Jičín – Turnov. Roku 1985 byly oba vozy uzpůsobeny pro vozbu jednotky k měření kolejového svršku. K tomuto účelu byly střídavě nasazovány až do roku 1996, kdy byly znovu rekonstruovány pro provoz na osobních vlacích. Kvůli poruchám na obou vozech a nutnosti nákladné rekonstrukce však k osobnímu provozu nedošlo. Oba vozy byly odstaveny v PP Meziměstí (PJ Trutnov, DKV Česká Třebová), kde deset let chátraly. V roce 2007 byl vůz 001 předán Národnímu technickému muzeu a odstaven v depozitáři v Chomutově. O umístění druhého kusu (002) do expozice Železničního muzea Lužná u Rakovníka se jedná.
Po první části zkoušek obou vozů doporučila prototypová komise vyrábět sériově vozy vycházející z prvního prototypu, tedy s tyristorovou regulací výkonu. Sériové vozy však měly být o téměř 2 metry delší (přesně 26,4 m) a neměly být vybaveny ARR.
Sériová výroba motorových vozů řady M475.0 měla být zahájena v roce 1981 a do roku 1985 mělo světlo světa spatřit 260 sériových vozů. V další (8.) pětiletce pak mělo následovat dalších 150 vozů a k tomu 110 vozů v úpravě pro údržbu trolejového vedení.
To však bylo spíše zbožné přání ministerstva dopravy, realita byla poněkud odlišná. Prakticky všichni klíčoví subdodavatelé se totiž z různých důvodů odmítli zabývat výrobou komponent pro nové motorové vozy. Dílny TEES Martin, které měly pro vozy dodávat naftové motory, byly plně vytíženy výrobou motorů pro obří sklápěče Belaz a výrobou zbrojní techniky na dálný východ, ČKD Trakce, která měla dodat části elektrické výzbroje, upřednostňovala svou mnohatisícikusovou výrobu elektrických výzbrojí pro tramvaje T3 a lokomotivy typu ČME 3. Podobně se MEZ Vsetín poté, co u něj Vagónka Studénka v pětiletce 1976 až 1980 neobjednala žádný výrobek pro elektrickou trakci, rozhodl přesunout těžiště své výroby na jiné elektrické stroje, především dynamometry pro Sovětský svaz.
I přes opakované snahy Federálního ministerstva dopravy prosadit výrobu těchto vozů i za cenu dovozu motorů a hlavních celků pro ně ze zahraničí (z Maďarska, Sovětského svazu či Německa), zůstaly nakonec oba prototypy v depu Hradec Králové osamoceny a namísto nich se pro ČSD vyráběly motorové vozy řady M152.0 (dnes řada 810) v počtech, o kterých se předtím nikomu ani nesnilo.
Oba prototypy vozily do roku 1985 osobní vlaky na trati Hradec Králové - Turnov, poté se střídaly ve vozbě měřícího vozu Mechanizace traťového hospodářství (vůz M475.0002 až po dílenské opravě v roce 1987), se kterým každoročně projely celou sítí tehdejších ČSD, po roce 1993 pak ČD.
Dne 9.10.1991 byl první a 17.2.1992 pak i druhý prototyp převedeny do podslužebny Letohrad, odkud byl obvykle jeden z vozů, byl-li provozní, nepravidelně nasazován do osobní dopravy na přilehlých tratích a druhý jezdil s měřícím vozem MTH (kromě zimních období).
Oba vozy pak stály v Meziměstí společně odstaveny více než 9 let a několikrát se staly cílem vandalů a sběratelů kovů. Stejně jako už několikrát za jejich "života" se uvažovalo o jejich zrušení, proběhla ale také jednání o lepším osudu obou vozů. Nápad rekonstruovat oba prototypy po vzoru řad 852 a 853 na provedení podobné dnešní řadě 854 byl brzy zavržen kvůli úplně odlišné koncepci pohonu řady 860 (podpodlahové agregáty, rozdílné elektrické výzbroje), vážně se uvažovalo také o rekonstrukci prototypů na řídící vozy. Finanční náročnost akce, jejímž výsledkem by byly pouhé dva (ať už jakkoliv) modernizované vozy, však nedovolila žádný z návrhů realizovat. Tím tedy je o dalším osudu obou vozů řady 860 prakticky rozhodnuto. Vůz 860 001-7 figuruje na seznamu historických vozidel ČD a v březnu 2007 byl z Meziměstí přesunut do depozitáře kolejových vozidel NTM v Chomutově, kde zřejmě zůstane uchován budoucím generacím jako statický exponát. Druhý prototyp, ač je celkově v lepším technickém stavu zůstává prozatím odstavený v Meziměstí, zřejmě ale neujde zrušení a fyzické likvidaci.
Technická data
Motor: naftový přeplňovaný
Počet válců : 6
Výkon: 480 kW (860 001-7), 442 kW (860 002-5) při 1500 ot./min.
Přenos výkonu: elektrický
Nejvyšší rychlost: 100 km/hod
Počet sedadel: 70
Výrobce: Vagónka Studénka
Zdroj: Wikipedie a prototypy.cz