Nová soustava učebních oborů a studijních směrů účinně přispívá k odstranění dosavadní odtrženosti učňovského školství od ostatních typů a stupňů škol a umožňuje mládeži v systému přípravy na dělnická povolání získávat společensky rovnocenné vzdělání.
Novou soustavu tvoří:
a) DVOULETÉ UČEBNÉ OBORY (v počtu 23):
— poskytují střední vzdělání a kvalifikaci pro málo náročná dělnická povolání;
b) TŘÍLENÉ UČEBNÉ ODBORY (102):
— poskytují střední vzdělání a dělnickou kvalifikaci s vyváženými požadavky na rozumové schopnosti a praktické dovednosti;
c) ČTYŘROČNÍ UČEBNÍ ODBORY (23) :
— poskytují úplné střední vzdělání a kvalifikaci pro dělnická povolání náročná na teoretické znalosti a vyžadující složité manuální dovednosti;
d) STUDIJNÍ SMĚRY (34)
— v návaznosti na tříleté a dvouleté učební obory poskytují úplné střední vzdělání a kvalifikaci pro vykonávání náročných dělnických povolání a technickohospodářských funkcí v provozech.
Odrazem kvalitativních změn v učňovském školství je vznik středního odborného učiliště. Střední odborná učiliště postupně nahradí dosavadní odborná učiliště, učňovské školy a učňovská střediska. Budou hlavním článkem soustavy středních škol a nejpočetnějším proudem středoškolského vzdělávání mládeže. V návaznosti na základní školu budou střední odborné školy zajišťovat i poslední dva roky povinné desetileté školní docházky. A tak jako na ostatních středních školách, dělnická mládež může přímou cestou a za stejnou dobu získat ve středních odborných učilištích úplné střední vzdělání a na základě toho pokračovat iv dalším studiu na vysoké škole.
