VYSOKÉ TEMPO rozvoje československého hospodářství se projevuje mimo jiné i velkým úsilím našich odborníků v hledání především nových domácích druhů a zdrojů surovin pro náš rozvinutý průmysl. Mezi takové perspektivní suroviny nesporně patří druh jílové horniny – bentonit. V odborných kruzích v zahraničí iu nás se považuje tento minerál za novou surovinu s mnohostrannou upotřebitelností, která vyplývá z jeho pozoruhodných vlastností. První poznatky o této zemině pocházejí z Anglie, kde do určité míry nahrazovala drahé živočišné uhlí při odbarvování olejů a tuků, při čištění mastných skvrn z vlněných látek. Další informace se objevují kolem roku 1880, kdy na Floridě a v Arkansasu při pevnosti FORT BENTON zjistili bohatá naleziště podobné suroviny (odtud pochází název bentonit). Postupně se odhalila bohatá naleziště i v Evropě. Samozřejmě současně se rozšiřovaly i znalosti o podstatě této suroviny. Bentonit zařadujeme mezi ty tuhé látky, které v kontaktu s roztoky mají pozoruhodnou vlastnost ztrácet určité komponenty, přičemž jiné si zachovávají. Při tomto procesu se původní komponenty zaměňují za jiné z roztoku.